捕收藥劑的作用是將有用礦物效率捕收，進步浮選回收率。更詳細一些將，就是改動礦物外表的疏水性，使欲浮游的礦物粘附在氣泡外表上浮起，以到達礦物分選的目的。

捕收劑的作用機理是：

捕收劑與礦物外表的作用分為：物理吸附、化學吸附、外表化學反響。其主要的方式：非極性分子的物理吸附、雙電層吸附、同名離子的交流吸附、分子吸附、化學吸附、捕收劑在礦物外表或礦漿中反響產物的吸附及外表化學反響等。